Akuttpsykiatrien er under press fra flere sider. På den ene side er akuttavdelingene forpliktet til å ta inn alle pasienter som leger henviser, til alle døgnets tider og hele året. På den annen side har ikke akuttavdelingen noen rett til å videreføre pasientene når de ikke trenger akuttpsykiatriens høye beredskap og kompetanse. Utfordringen ligger derfor i å få til best mulig behandling og omsorg for de som legges inn, inntil andre behandlere kan overta.
Boken du har i hånden gir en mulighet til å takle utfordringen mer profesjonelt. Akutt håndtering av ulike kriser, lidelser, rusmisbruk og forvirring med et psykiatrisk islett er blant temaene. Men også veiledning i bruk av de aktuelle lover som gir pasienten rettigheter og oss behandlere plikter og muligheter. Erfaringene som gjennomsyrer boken er en blanding av forfatternes årelange samlede erfaring som psykiatere fra akuttavdeling, og råd og veiledning vi har kunnet hente fra tilsvarende bøker fra mange andre land og selvsagt også fra de mange lærebøker i psykiatri som allerede finnes.
Det er vårt håp at boken vil bli en god følgesvenn for både novisen og den erfarne lege og sykepleier i akuttpsykiatrisk virksomhet. Videre antar vi at boken også vil kunne brukes som oppslagsbok for alle våre samarbeidspartnere i det mangslungne nettverket av tjenester som finnes rundt psykisk syke. Boken er skrevet utifra gleden og tilfredsstillelsen vi får av å arbeide på denne måten.